神秘的玛雅文明发源于中美洲，神途手游这块土地的面积不及中国的十分之一，东西两侧被太平洋和大西洋包围，向北与墨西哥奇瓦瓦沙漠相连，往南被连接南北美洲的巴拿马地峡隔断。约公元前1500年，玛雅文明就在这样一片与世隔绝的土地上诞生了。玛雅人要想生存下来，只能靠自给自足。神途相比较起发源于亚欧大陆的其他文明，玛雅人在选择出生地的时候就已经输在了起跑线上。尤卡坦半岛没有铜矿和铁矿，也就无法打造金属工具。可即便如此，玛雅人却用简单的石器建造出了举世瞩目的金字塔和神庙等建筑。乌斯马尔（Uxmal），就是其中之一。
古玛雅大多将高度文明的神殿城市建造在密林之中，相比较起人头攒动的奇琴伊察，乌斯马尔宛如深藏于密林中的小家碧玉。它是玛雅帝国鼎盛时期——后古典期（公元约9世纪-16世纪）的城邦代表，城市大约在公元700年左右开始建造，于8-10世纪达到鼎盛。古城占地达60万平米，有2.5万人在此居住，作为政治和经济中心繁盛一时。公元10世纪受到来自墨西哥中部的托尔特克人的文化侵袭，玛雅古典期衰落，城市逐渐被废弃。玛雅人在天文、数学和建筑上都有极高的造诣，整座城市建筑按当时的天文知识排列，与当时已知的行星位置息息相关。它既是展现玛雅人独特建筑风格的遗迹，也是为数不多的玛雅文明遗址中最重要的一处。1996年，乌斯马尔被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
要说这尤卡坦半岛的自然环境着实算不上宜居，中部和东部一马平川，尽管有数千个大大小小的天然井，却因大片热带雨林的存在，并不适合耕种。乌斯马尔位于半岛西北部山地起伏的普克（Puuc）地区，“普克”意为“山丘”，这一地区的建筑主要特点为外墙遍布华丽细腻的雕刻。从景区门口的地图上就可以看出，普克地区分布着包括乌斯马尔、卡巴（Kabah）、玛雅潘（Mayapan）等城市遗迹，两百多年后随着古典玛雅文明的陷落，大部分城市被遗弃。乌斯马尔，无疑是最著名的一座。
遗址坐落于丛林之中，从半岛东部自驾车无论是走北线还是南线，大约都需要5小时车程。周边没有太多可供旅行者落脚的酒店，最适合的就是景区对面的度假村。头一天晚上开车来此住宿，清晨在热带雨林的鸟鸣声中醒来，吃过早餐就可以步行去遗址里“遛食儿”了。
走在前往遗址的步道上，两旁浓密的雨林参天，令我不禁对这座玛雅古城又多了几分期待。只是这景区现代化的大门看上去有些和周围环境格格不入。